Una condición circulatoria que afecta las venas de las piernas es la insuficiencia venosa, comúnmente conocida como insuficiencia venosa crónica o estasis venosa crónica. Dentro de las venas superficiales de las piernas hay varias válvulas, o puertas de una sola dirección, que evitan que la sangre fluya de regreso hacia los pies. Si las válvulas no funcionan correctamente, la sangre se derrama hacia abajo, llenando las venas por debajo de las válvulas con sangre adicional. Con el tiempo, la presión aumentada en estas venas puede provocar la aparición de várices y arañas vasculares.

Tanto hombres como mujeres de cualquier edad pueden desarrollar insuficiencia venosa, pero las mujeres son más propensas que los hombres, y las enfermedades de las venas tienden a ser más comunes a medida que las personas envejecen.

Las várices, también conocidas como ‘varicosidades’, son venas agrandadas y poco saludables que generalmente surgen debido a una alta presión en las venas ubicadas un poco más profundamente dentro de la pierna. Las várices pueden ser tortuosas o retorcidas, y pueden abultarse bajo la piel. Por lo general, se ven rojas o moradas y pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero son más comunes en las piernas.

Hay muchos factores que aumentan el riesgo de enfermedad de las várices, incluidos los antecedentes familiares, la obesidad, la edad avanzada, el embarazo, la inmovilidad, los antecedentes de coágulos de sangre y el género.

Las várices se tratan con medidas conservadoras, como cambios en el estilo de vida y medias de compresión. Los procedimientos mínimamente invasivos y los cambios en el estilo de vida son efectivos si las medidas conservadoras no funcionan.

Las telangiectasias, o arañas vasculares, son agrupaciones de pequeños vasos sanguíneos que se desarrollan cerca de la superficie de la piel. Pueden presentarse en tonalidades azules, rojas o moradas. Aunque pueden aparecer en cualquier lugar, es común encontrarlas en la cara y las piernas. Las arañas vasculares son más comunes en personas mayores de 50 años que en personas más jóvenes.

Las várices y las arañas vasculares tienen muchas similitudes. Aunque las várices suelen ser más grandes en promedio que las arañas vasculares, a veces pueden aparecer juntas.

Las arañas vasculares pueden causar palpitaciones, hinchazón y sensación de piernas inquietas, o también pueden ser asintomáticas (indoloras).

Hay varios factores que pueden causar arañas vasculares. Estos factores de riesgo incluyen: edad avanzada, embarazo, obesidad, terapia hormonal (TH), períodos prolongados de estar de pie o sentado, anticonceptivos orales y antecedentes familiares.

Los calambres en las piernas, comúnmente conocidos como ‘caballos de charley’, ocurren cuando uno o más músculos de las piernas se contraen de forma brusca y sin control. Por lo general, los calambres en las piernas no son dañinos, pero si ocurren con frecuencia, pueden afectar la calidad de vida y dificultar temporalmente el uso de la pierna afectada.

Los calambres en las piernas pueden ser desencadenados por el esfuerzo prolongado o actividades físicas exigentes, especialmente en temperaturas cálidas. La insuficiencia venosa es la causa más frecuente de calambres en las piernas recurrentes, y el tratamiento de los calambres implica abordar la enfermedad vascular subyacente.

Edema periférico, otro nombre para la hinchazón en las piernas, es causado por una acumulación inusual de líquido en los tejidos de las extremidades inferiores. Debido a la gravedad, suele manifestarse de manera más evidente en las partes bajas del cuerpo. La mayoría de los casos de edema en las piernas ocurren en personas mayores.

La retención de sal, el embarazo, la insuficiencia cardíaca congestiva, la celulitis, la insuficiencia venosa y los efectos secundarios de medicamentos son algunas de las causas comunes de edema en las piernas.

La mejor estrategia para tratar la hinchazón en las piernas es abordar el problema subyacente. El edema en las piernas se puede tratar con técnicas conservadoras como vendajes o medias de compresión.

Numerosas condiciones pueden causar la sensación de pesadez en las piernas, pero la más frecuente es la insuficiencia venosa crónica, una condición circulatoria que afecta las venas de las piernas.

La sensación de pesadez en las piernas causada por enfermedad venosa suele empeorar después de períodos prolongados de estar sentado o de pie. Los síntomas generalmente mejoran con el ejercicio y empeoran con el calor.

Si has experimentado sensación de pesadez en las piernas al final del día, especialmente si tienes venas varicosas o arañas vasculares visibles en la superficie de la piel, te recomendamos visitar a un médico especialista en venas para ser evaluado en busca de insuficiencia venosa.

La característica distintiva del síndrome de piernas inquietas (SPI) es el continuo impulso de mover las piernas. Debido a que puede perturbar el sueño, a menudo se considera un trastorno del sueño. Los largos períodos de estar sentado o de pie suelen ser la causa.

Tanto hombres como mujeres pueden experimentar el síndrome de piernas inquietas, pero las mujeres tienen mayor probabilidad de padecerlo. Puede comenzar a cualquier edad. Los adultos en sus años intermedios o posteriores son los que más se ven afectados.

El síndrome de piernas inquietas puede tener un impacto negativo en tu actitud, concentración, desempeño en el trabajo o en la escuela, y en tus relaciones personales, y también puede causar somnolencia y fatiga durante el día. La mayoría de las personas con SPI informan tener mala memoria, dificultad para concentrarse o incluso dificultad para completar tareas.

Si presentas síntomas de síndrome de piernas inquietas y tienes venas visibles en las piernas, te recomendamos que seas evaluado por un médico especialista en venas experimentado, ya que esta condición puede estar causada por insuficiencia venosa subyacente.